Recensione a cura di Anna Maria.

Titolo: Quando l’anima brucia.
Autrice: L. J. Shen.
Genere:Romance Contemporary.
Pagine: 470.
Editore: Always Publishing – 28 luglio 2023.
Formati disponibili:Kindle 5,99€/ Cartaceo 14,15€.
Trama:

Dall’autrice al primo posto delle classifiche digitali italiane, L. J. Shen. Una nuova storia d’amore autoconclusiva. Un amore forgiato nel fuoco, nato da un segreto, suggellato da una bugia. Grace e West frequentano la stessa università ma vivono due vite all’opposto. Lei è la strana che tutti evitano, la tipa solitaria che lavora al furgoncino dei tacos e vive sempre nell’ombra. Lui, al contrario, è il misterioso lottatore dei combattimenti clandestini, che incendiano le notti degli studenti della Sheridan University, ed è sempre sotto i riflettori. Quando West si propone come aiutante al furgoncino dei tacos, Grace non la prende bene. Anni prima, un incendio le ha devastati casa e parte del volto, lasciandole cicatrici profonde nel corpo e nell’anima, e da allora si è trasformata dalla ragazza più popolare del liceo alla reietta di Sheridan, e non vuole trascorrere ore accanto a qualcuno popolare come West. Ma a West non importa nulla delle cicatrici che Grace ha sul viso perché ne ha abbastanza di sue a cui pensare, anche se non sono intuibili a prima vista. Nonostante sia un playboy, il ragazzaccio che tutte le donne cercano, ha con Grace più cose in comune di quanto credesse: una vita difficile, un rapporto complicato con la famiglia, e anche il fuoco – che ha distrutto le esistenze di entrambi e le ha trasformate per sempre. La timida amicizia che nasce nei loro cuori è una scintilla che ha il potere di trasformarsi in un amore ardente. Ed è esattamente ciò che Grace vuole evitare, perché ha appreso quella verità nel modo più doloroso: se giochi col fuoco, prima o poi sei destinato a bruciarti. “La fiamma simboleggiava la bellezza, la furia e la rinascita. Peccato che nel mio caso simboleggiasse solo la rovina”.

Giudizio:

“La fiamma simboleggiava la bellezza, la furia e la rinascita. Peccato che nel mio caso simboleggiasse solo la rovina”. Un anello con la fiamma , appartenuto a sua madre morta di overdose, è la sola cosa che si è salvata da quel terribile incendio in cui la giovane Grace Shaw si è vista privare di tutto: dei suoi sogni, delle sue speranze e soprattutto della sua bellezza. Era la ragazza più carina e popolare della Sheridan High, la star di tutte le produzioni scolastiche fino a quella fatidica notte, che le ha cambiato la vita per sempre. Da quel giorno Grace ha dovuto dire addio al suo sogno di calcare il palcoscenico, come a tutti i vantaggi che il suo aspetto fisico prima le aveva dato: è stata costretta a dover accettare una nuova versione di se stessa, una sconosciuta con una orribile cicatrice a deturparle il viso. Da quel giorno Grace ha deciso di fare di tutto per diventare invisibile, di evitare la pietà o il ribrezzo negli sguardi degli altri, tentando di occultare sotto un pesante trucco e un logoro cappellino da baseball quel promemoria indelebile. Toastie è però lo spregevole epiteto con cui viene apostrofata dai suoi coetanei, quasi a volerle rammentare ciò che le è stato strappato via in una manciata di secondi. Il destino pare poi divertirsi in modo sadico con lei, infliggendole una ferita dopo l’altra, come a volerle impedire ogni tentativo di spiccare di nuovo il volo e di risorgere dalle ceneri, come la mitica fenice. Non è bastato l’incendio! Non sono bastate le cicatrici! Ma sulle sue fragili spalle sta per abbattersi un dolore ancora più grande e più difficile da gestire, ovvero la malattia di nonna Savvy, il solo familiare che le è rimasto e che l’ha amata, nonostante tutto! La vita di questa adolescente è scandita dai suoi impegni scolastici, dal lavoro sul furgoncino di tacos e dalle confidenze con la sua migliore amica Karlie. Ma il suo apparente equilibrio inizia paurosamente a vacillare, quando nella sua vita fa irruzione West St. Claire, un mito della Sheridan University, una testa calda che domina incontrastato la scena grazie ai suoi combattimenti clandestini, nonché la preda più succulenta che nessuna donna è però riuscita ancora a catturare. Se Grace , nonostante tutto, desidera ardentemente vivere, West invece ha un solo scopo, quello di trovare un modo per scomparire una volta per tutte. Se Grace avrebbe dato qualsiasi cosa per riavere indietro il suo bel viso, West invece fa a botte ogni settimana e sfreccia sulla sua Ducati Rossa, sfidando la sorte affinché gli porti via il suo bell’aspetto. Pian piano, stare a stretto contatto con quel ragazzo , che pare non essere disgustato dalle sue cicatrici e che vuole esserle suo amico, permette a Grace di conoscere tutte le mille sfaccettature dell’anima “spezzata” di West: il dio del sesso, il pugile clandestino, ma anche il ragazzo premuroso e pronto a tutto per saldare un conto in sospeso con la sua famiglia e con la sua coscienza. “Le mie cicatrici di guerra erano esterne, superficiali. Le sue erano interne , molto profonde. Era sfigurato dentro e perfetto fuori. Una combinazione letale”. Questo è West St Clair agli occhi di Grace , quando inizia a fare i conti con la tempesta emotiva che lui le provoca, facendole desiderare di oltrepassare la loro friendzone e persino uscire fuori dal suo guscio senza più vergogna . “Nessuna promessa. Nessuna complicazione.” Questo è invece il mantra che West ripete a se stesso da un po’ di tempo! Ma quella ragazza che non è abbagliata dal suo fascino e che non lo considera come un oggetto a differenza delle altre , lo intriga, lo destabilizza e soprattutto gli fa paura. Perché Grace è la sola che gli fa di nuovo venire voglia di vivere! Ma West ha i suoi demoni da tenere a bada e non può permettere a “Texas” di entrare nel suo girone infernale! Non può trascinarla nel fango di cui lui è prigioniero, come non può permetterle di diventare il bersaglio dei suoi fantasmi! West e Grace sembrano provenire da due mondi opposti, eppure si scoprono due anime che combaciano proprio grazie alle loro imperfezioni ! Si fanno guerra, si feriscono con le parole, ma si amano e si proteggono con gli sguardi e con i gesti. Riusciranno mai ad andare oltre le loro paure e debolezze? Saranno capaci di abbattere le reciproche barriere ? La penna di questa autrice è una garanzia in quanto ad emozioni! Non delude mai! Ho adorato il personaggio di Grace, una protagonista femminile che non incarna la perfezione, ma che incanta grazie a quello spirito indomito che cela sotto le sue cicatrici e che attende quel qualcuno che le tenda la mano per farle spiccare il volo. Al pari ho amato l’anima tormentata di West , un ragazzo prigioniero dei suoi sensi di colpa che ha solo bisogno di credere di nuovo di poter amare la vita! Sarà l’amore la chiave giusta per compiere la loro metamorfosi? Una storia dalle innumerevoli emozioni! Assolutamente da non perdere!

Stelle: 5⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️